Se encuentran microplásticos en corazones humanos por primera vez, lo que muestra el impacto de la contaminación

Un estudio publicado en la revista Environmental Science and Technology encontró por primera vez ... [+] microplásticos en los corazones de humanos sometidos a cirugía cardíaca. (Foto: Getty)

Este es un caso de tomarse en serio un gran problema de contaminación, literalmente. Un estudio publicado en la revista Environmental Science and Technology encontró por primera vez microplásticos en los corazones de humanos sometidos a cirugía cardíaca. Sí, aunque puedas pensar que tienes un corazón de oro o quizás de piedra, es posible que tu corazón en realidad contenga microplásticos. Y en este caso, la vida en el plástico no es fantástica, al margen de lo que diga la canción de Barbie de Aqua.

Los microplásticos son lo que parece la palabra: piezas muy pequeñas de plástico que miden menos de 5 milímetros de largo, y existe preocupación sobre lo que los microplásticos podrían afectarle a usted y a su salud. Después de todo, “Por favor, llena mi cuerpo con pedazos de plástico” probablemente no sea lo que sueles decir.

Para el estudio, un equipo de la Universidad Médica Capital, la Academia China de Ciencias Médicas y la Facultad de Medicina de la Unión de Pekín en Beijing utilizaron un sistema de imágenes químicas infrarrojas directas con láser y microscopía electrónica de barrido para examinar muestras recolectadas de 15 pacientes que se sometieron a cirugía cardíaca. Sí, utilizaron rayos láser para detectar la presencia de microplásticos en muestras de tejido del corazón y las estructuras circundantes. Esto incluyó seis muestras de pericardia, que es la membrana que rodea el corazón como un trozo de Saran Wrap podría rodear un knish, 11 muestras del tejido adiposo que se encuentra alrededor del pericardio y seis muestras del tejido adiposo que se encuentra entre el pericardio y el corazón. . También observaron tres muestras de músculo cardíaco y cinco muestras de apéndices auriculares izquierdos. Los microplásticos no fueron “sinceros” en todas partes. Sin embargo, el equipo de investigación encontró nueve tipos de microplásticos en cinco tipos de tejido, y el trozo más grande medía 469 μm de diámetro.

También encontraron algo terrible: nueve tipos de microplásticos en muestras de sangre de pacientes antes y después de la cirugía. En este caso, la pieza más grande tenía un diámetro de 184 µm.

Ahora bien, si se pregunta si estos pequeños trozos de plástico simplemente entraron en los corazones de los pacientes durante el proceso de la cirugía, aquí hay dos pruebas de que este no fue simplemente un caso de cirugía plástica, por así decirlo. Como se mencionó anteriormente, las muestras de sangre antes de la cirugía ya contenían microplásticos. Además, los investigadores encontraron poli(metacrilato de metilo), el material que normalmente se encuentra en el plexiglás, en muestras del apéndice auricular izquierdo, tejido adiposo epicárdico y tejido adiposo pericárdico. Y el plexiglás no era algo que los cirujanos metieran en el corazón de las personas durante la cirugía.

No debería ser muy sorprendente que los microplásticos hayan llegado a su corazón, es decir, en un sentido físico y no emocional. Ahora estamos rodeados de plástico, mucho plástico. Incluso las cosas que obviamente no parecen tener plástico, como varios tipos de ropa, pueden tener mucho plástico y pueden desprender muchos de estos pequeños pedazos de plástico cada día dondequiera que vayan usted y su ropa. Este plástico, a su vez, puede acumularse en muchas partes de su entorno, incluido el agua que bebe y los alimentos que come. Y piensa en dónde sueles meter la comida, el agua y los objetos diversos. Así es, en sus diversos agujeros y orificios, que pueden servir como puertas de entrada a diferentes partes de su cuerpo. Estudios anteriores han encontrado microplásticos en heces, pulmones y placentas humanas, como cubrí para Forbes en 2018. Pero todo esto puede ser solo la punta del plasticberg. Encontrar microplásticos en los corazones sugiere que dichos trozos de plástico pueden viajar por todo el cuerpo. De hecho, puedes ser como una tarjeta de crédito ambulante con la cantidad de plástico que ya tienes dentro.

Voluntarios de la ONG 'Canarias Libre de Plásticos' realizan una ... [+] recogida de restos de microplásticos y mesoplásticos para limpiar la Playa de la Almaciga, en la costa norte de la isla canaria de Tenerife. (Foto: DESIREE MARTIN/AFP vía Getty Images)

Si bien la gente puede estar soltando teorías de conspiración infundadas sobre vacunas que colocan microchips en el cuerpo de las personas, no parecen estar hablando del hecho de que es posible que se esté permitiendo que cada día entre más y más plástico en el cuerpo. Nuevamente, es poco probable que esto sea algo positivo, aunque no se han realizado suficientes estudios para determinar qué pueden hacer los microplásticos a la salud humana. Sin embargo, ya hay algunos hallazgos preocupantes que merecen una mayor investigación. Por ejemplo, un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Science encontró que los microplásticos pueden causar estragos en la reproducción de las ostras. Obviamente, esta no es una buena noticia si eres una ostra que intenta hacer algo de planificación familiar. Queda por ver si se aplica a los humanos.

También está el estudio publicado en Environmental Science and Technology que cubrí para Forbes en 2019. Este estudio expuso a Daphnia magna, pequeños crustáceos también conocidos como pulgas de agua, a las partículas de plástico de las bolsitas de té. Esto dejó a estas pulgas de agua un poco molestas, digamos. La Daphnia magna terminó cambiando sus comportamientos de natación y su desarrollo después de tal exposición. Esto podría ser un poco abrumador si eres un crustáceo, pero nuevamente puede aplicarse o no a los humanos.

De todos modos, cabe preguntarse qué tipo de impacto en la salud a largo plazo puede tener toda esta contaminación plástica que nos rodea. Este problema de contaminación plástica ya no es solo un microproblema, sino que se ha convertido en un macroproblema que permea aparentemente todos los ecosistemas.